アカシア（ミモザ）とは、春頃にボリュームのある花を咲かせ、花束やスワッグ等のインテリアとして世界中で大人気の花木です。
アカシアはやや小柄な花木で、種類はなんと1300種類以上あり、オーストラリア原産の種類が多いことから「オージープランツ」としても有名になりました。
黄色い花を咲かせるアカシアの仲間を「ミモザ」と呼ぶことも多いのですが、アカシア全体を「ミモザ」と呼ぶ人もいます。
アカシアは「花」が大きな魅力の一つですが、独特な美しい色合い「葉枝」をもつ種類もあり、花無しでも、フラワーアレンジメントの素材やインテリアとしても人気があります。
私たちは、農園でアカシアを育てて生花出荷しているほか、様々な種類のアカシアを種子から育てています。
これらの経験から、種子から育てる魅力についてご紹介します。
アカシアとは
アカシアとはマメ科の花木であり、多くはオーストラリアやアフリカで生育している植物です。
オーストラリアでは、森林の総面積の約10％はアカシアの仲間が生育しているといわれています。
アカシアには様々な種類があり、高原・熱帯雨林・森林・海岸・砂漠などの、様々な場所でたくましく生育しており、中には乾燥や塩害にも耐える丈夫なアカシアの種類があります。
また、森林の再生にも使われているアカシアもあり、土壌の窒素濃度を高めることで、荒廃した土壌を改善します。
アカシアは人間の生活にとっても身近な存在でした。
古くは、オーストラリアやアフリカの原住民が種子を食用や薬用としても使用したほか、木材を道具や楽器として利用してきました。
現在ではフラワーアレンジメント・リース・スワッグとしても大人気であり、庭園や庭木としても植えられています。
種から育てた人だけにしかわからない – 葉の変化が魅力的
発芽当初はマメ科特有の葉の形をしています。
数週間で突然、大きさも形も全く異なる葉が出てくる種類もあります。
育つ中や季節の中で、葉の色合いも変わっていきます。
育てる中で新しい顔を見せてくれるのは大きな魅力の一つです。
アカシア・バンクロフティ。緑色の美しい長い葉が現れました。
相思樹(アカシア・コンフューサ)。明るい緑色の丸長い葉が現れました。
アカシア･フィッツロイワトル。長細い葉が現れました。
育つのが早いものや、丈夫で育てやすい種類がある
種から育てると育つまでに何年もかかるように思いますが、育つのが速い種類が多いのも魅力の一つです。
種から育てても、1年ほどで0.5～1m近くに成長するアカシアが少なくありません。
すくすくと育っていく姿を見るのは楽しいものです。
※花が咲くまでには何年もかかる場合があります。
また、様々な植物の中で、アカシアは種からの発芽が簡単な植物です。
多くの種子は熱湯に浸けた後、種をまくと1～2週間で発芽します。
更に、アカシアは比較的暑さに強く、日本の暑さでも耐えることができる種類が多いです。
※ただし日本の夏の直射日光や梅雨からの温度変化は、苗が小さいときは特に注意が必要です
一方で、寒さに弱いアカシアは少なくありませんので、寒い時期には室内の日の当たる場所で管理することが望ましい場合があります。
日本の寒さに耐えることができるアカシアもあります。
相思樹(アカシア・コンフューサ)。育つのが早く、1年で1m程度になります。
アカシア・シューストリング。枝垂れるアカシア。育つのが早く、1年で1m程度になります。
アカシア・キンゴウカン(金合歓)。寒いのは苦手ですが、丈夫で育つのが早いアカシア。
小さな種から育てる楽しさ
本記事では、アカシアの魅力について紹介しました。
様々な魅力があり、ここでは紹介しきれない魅力もたくさんあります。
小さな種から年月をかけて育っていく様を見るのは、苗から育てるのとは異なる充実感があります。
比較的発芽しやすく、魅力のあるアカシア。ぜひ 種から育ててみませんか。
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